Der Ort ist in der katholischen christlichen Welt als "Cenaculum" (oder das Zönakulum) bekannt, abgeleitet von dem lateinischen Wort für Speisesaal, das an das Passahmahl erinnert, das Jesus mit seinen Jüngern am Vorabend seines Todes aß, bevor er gefangen genommen und vor Gericht gestellt wurde. Heute können Besucher die renovierte Version des Saals besichtigen und auf das Dach des Gebäudes steigen, das als Aussichtspunkt auf die Dormitio-Kirche, die alten Stadtmauern und den Ölberg dient. Die Stätte steht Angehörigen aller Religionen offen, die sie besuchen möchten.
Über den Raum des letzten Abendmahls
Nach dem Neuen Testament gab Jesus seinen Jüngern Wein - ein Symbol für sein Blut, das vergossen werden sollte - und gab ihnen Brot (wahrscheinlich Matze) - ein Symbol für seinen Körper, der für seine Gläubigen geopfert werden sollte. In einer Ecke des Saals, unter einer kleinen Kuppel über einer Treppe, steht eine Säule mit einer Verzierung, die ein Pelikankükenpaar darstellt, das seiner Mutter das Herz ausreißt. Der weibliche Pelikan, der bereit ist, sich für seine Küken zu opfern, symbolisiert in der christlichen Kunst des Mittelalters das Opfer Christi für die Menschheit. Nach der christlichen Überlieferung fanden an diesem Ort weitere bedeutende Ereignisse statt: Am Pfingstfest nach der Kreuzigung versammelten sich hier die Jünger Jesu und seine Mutter Maria. Der Heilige Geist erfüllte sie, und sie begannen in verschiedenen, ihnen bis dahin unbekannten Sprachen zu sprechen, und mit ihrer Hilfe machten sie sich daran, das Christentum unter den Völkern zu verbreiten. Der Tag, an dem der Heilige Geist auf die Apostel herabkam, wird am Pfingstfest (Pfingsttag, von Pessach bis Schawuot), dem christlichen Feiertag Schawuot, gefeiert. Der Saal wurde vor etwa 800 Jahren von den Kreuzrittern erbaut und war Teil einer großen Kirche, die von den Kreuzrittern auf den Überresten einer frühen byzantinischen Kirche errichtet wurde. Das Gebäude erhielt seine heutige Form, nachdem es 1335 von den Franziskanermönchen, den Wächtern des Heiligen Landes, renoviert worden war. In der unteren Etage befindet sich das Grab von König David. Nach dem Neuen Testament gilt Jesus als Nachkomme des Hauses David. Aufgrund der Bedeutung König Davids für den Islam und das Judentum kam es zu zahlreichen Konflikten um den gesamten Komplex, der im Laufe der Generationen den Besitzer wechselte. Wir können die Wechselfälle der Geschichte erahnen, wenn wir einen Blick auf die Südwand der Halle werfen, wo eine muslimische Gebetsnische - "Mihrab" - angebracht wurde, die die Gebetsrichtung nach Mekka angibt. Es handelt sich um eine späte Ergänzung, die wahrscheinlich aus dem 16. Jahrhundert stammt, als die Muslime die Franziskanermönche aus der Anlage auf dem Berg Zion vertrieben und der Saal Teil einer Moschee wurde. Die Dekoration veranschaulicht sehr schön die Kombination der Kulturen an diesem Ort: Die spitzen Fensterbänke sind in einem gotisch-christlichen Stil gebaut. Im Gegensatz dazu sind die Fensterscheiben in einem muslimischen Stil verziert. Die schönen Spitzbögen schmücken die Decke im kreuzgotischen Stil, und Inschriften in stilisierter arabischer Schrift zieren die Wand. Seit 1948 hat der Staat Israel die heiligen Stätten auf dem Berg Zion in Besitz genommen - auch diesen Saal. Die hier von den Päpsten Johannes Paul II. und Benedikt XVI. abgehaltene Messe verdeutlicht die Heiligkeit, die das Christentum diesem Ort zuschreibt.
