Según las tradiciones judía, cristiana y musulmana, la Tumba de David se encuentra en el Monte Sión (frente a la Puerta de Sión), aunque la Biblia afirma que el rey David fue enterrado en la Ciudad de David. Se trata de un complejo de la época de las Cruzadas, y el edificio donde se encuentra la Tumba está en la sala subterránea de una antigua iglesia cruzada. La larga Tumba está envuelta en un velo y se encuentra en el centro de una sala interior que se puede visitar (con entradas separadas para hombres y mujeres).
Detrás del ataúd hay un nicho en la pared desde el que se puede mirar hacia el Monte del Templo. En el suelo, sobre la Tumba, se encuentra la sala de la Última Cena, uno de los lugares más sagrados para el cristianismo. En el tejado del edificio hay una impresionante vista del Monte del Templo y la torre de una mezquita construida por los turcos en el siglo XVI. De ahí la santidad del lugar para las tres religiones.
Sobre la historia de la Tumba de David
La tradición de la Tumba de David en este lugar fue registrada por primera vez en el siglo IX por los musulmanes y fue adoptada a lo largo de las generaciones por muchos creyentes. El edificio donde se encuentra la Tumba era la "cripta", la sala subterránea de la iglesia de los cruzados. El edificio adquirió su forma actual en el siglo XIV, cuando los monjes franciscanos, guardianes de Tierra Santa, lo renovaron.
En el siglo XVI, los musulmanes expulsaron a los monjes franciscanos. El edificio se convirtió en mezquita y se utilizó durante cientos de años para las oraciones de los musulmanes, que también santifican al rey David como uno de los profetas. En la actualidad, el lugar es utilizado principalmente por judíos y funciona como sinagoga.
La lápida se encuentra en la sala interior, con entradas separadas para hombres y mujeres. En el centro de la sala hay una lápida envuelta en un velo. Detrás del ataúd hay un nicho en la pared, posiblemente un resto de una antigua sinagoga que se recordaba en época bizantina como una de las siete sinagogas del monte Sión.
En el pasado, las paredes estaban decoradas con azulejos de colores de cuando el espacio se utilizaba como mezquita. Eran azulejos de Iznik, nombre de la ciudad turca donde se fabricaban hace unos 200 años. Estos azulejos se hicieron añicos en un ataque de vandalismo criminal. En el piso superior a la Tumba se encuentra la sala de la Última Cena, uno de los lugares sagrados para el cristianismo. La extensión exterior (saliendo del complejo de tumbas por la izquierda) es un patio interior rodeado de bóvedas del monasterio franciscano que se encontraba aquí en el siglo XIV. Este patio cerrado, típico de muchos monasterios de Europa, se llama "claustro".
Los patios se diseñaron para proporcionar un lugar tranquilo y protegido a los monjes y sacerdotes que vivían en los recintos eclesiásticos. Las habitaciones con pequeñas ventanas se construían detrás del pórtico. Los corredores cubiertos protegían de la lluvia y, a través del espacio central, se accedía al aire libre. Aquí se construía una cisterna bajo el patio. En los monasterios u otras iglesias, el patio se utiliza para cultivar plantas ornamentales, huertos e incluso criar animales.
En el tejado del edificio hay un impresionante mirador y el minarete de la mezquita, construido por los turcos en el siglo XVI tras la expulsión de los cristianos del monte Sión. El complejo se convirtió entonces en un jan, una posada para las caravanas que llegaban a Jerusalén tras el cierre nocturno de las puertas de la ciudad.
Hoy, los estudiantes de la yeshiva de la Diáspora, procedentes de todo el mundo, viven en las habitaciones repartidas por las distintas plantas del complejo. En uno de los salones cercanos, los judíos suelen encender velas en honor del rey David. Los interesados pueden visitar otros lugares del Monte Sión: el sótano del Holocausto, la Iglesia de los Dormitorios, la tumba de Oskar Schindler y la Iglesia de San Pedro Inglicanto.
