שער שכם

מהיפים והמרשימים שבשערי חומת העיר העתיקה, אשר נבנתה בימיו של הסולטאן העותמאני סולימאן המפואר במאה ה-16.  זהו שער מרכזי בחומה ופניו צפונה, לשכם ולדמשק. באנגלית הוא נקרא שער דמשק ובערבית – "באב אל-עמוד", כנראה בשל העמוד שעמד במרכז רחבת השער בתקופה הרומית-ביזנטית, כפי שמעידה מפת מידבא, אשר נתגלתה בירדן. עיטורים דמויי טורבן מעטרים את השער, ובשל חשיבותו נבנו בו גם עמדות תצפית רבות ומגדלי שמירה.

בתקופה הרומית נבנתה כאן רחבת אבן מרוצפת ובמרכזה ניצב עמוד עליו התנוסס פסל הקיסר. מרחבה זו יצאו שני רחובות לכיוון דרום. גם כיום מתפצלים משער שכם שני רחובות ראשיים המשמרים את תוואי הרחובות של ירושלים הרומית: הרחוב הימני הוא רחוב ח'אן א-זית – בית הבד, והרחוב השמאלי הוא רחוב אל-וואד – הגיא. שניהם רחובות מסחר החוצים את העיר מצפון לדרום.

בחפירות שנעשו במקום לאחר 1967, נתגלו מתחת לשער העותמאני שרידי הכיכר הרומית וכן שרידי שער רומי. היה זה שער מפואר בעל שלושה פתחים בצורת קשתות. הקשת המרכזית הייתה גדולה ברוחבה ובגובהה פי שניים משתי הקשתות הנמוכות שלצידיה. הפתח השמאלי ביותר שרד כמעט בשלמותו ונחשף בחפירות.