המנזר הפרנציסקני סן סלוואטורה

כאן, מאחורי השערים של המנזר הפרנציסקאני סן סלוואטורה – המושיע הקדוש, נמצא מתחם רחב ידיים. זהו מרכז המסדר הפרנציסקני בארץ הקודש ובמזרח התיכון כולו. המסדר הפרנציסקני נוסד במאה ה-13 על ידי פרנציסקוס מאסיזי שהטיף לחיי פשטות, לעוני ולעשיית חסדים. בשנת 1219 ביקר פרנציסקוס בארץ הקודש, ומאז צועדים בעקבותיו הנזירים הפרנציסקנים, דבקים באתרים הקדושים למרות תנאים קשים ושלטון מוסלמי עוין. בזכות ישיבתם העיקשת בארץ לאחר נפילת ממלכת ירושלים הצלבנית, זכו הפרנציסקנים במאה ה-14 למינוי מטעם האפיפיור להיות 'משמרת ארץ הקודש, Custodia Terra Sancta, לשמירה על האינטרסים הקתוליים במזרח. הפרנציסקנים יושבים באתר זה מאז המאה ה-16, לאחר שסולקו על ידי שליטיה המוסלמים של ירושלים ממקום מושבם בהר ציון. אבן הראשה בפתח בית השער של המנזר נושאת את הסמל של 'קוסטודיה דה טרה סנטה': הפרנציסקנים אימצו את צלב ממלכת ירושלים הצלבנית: צלב גדול ובפינותיו 4 צלבים קטנים. בסמל המסדר מופיעות שתי ידיים מוצלבות, אוחזות בצלב.  יד חשופה ויד עטויה שרוול, ומעליהן רוח הקודש בדמות יונה. היד החשופה היא ידו של ישו, ואילו היד עם השרוול היא ידו של פרנציסקוס מאסיזי שבאיטליה, מייסד המסדר. משימתם המרכזית במשך מאות שנים הייתה לארח את הצליינים הקתולים ולדאוג לשלומם. הפרנציסקנים הצליחו לייסד ולקיים מנזרים בארץ הקודש גם תחת תנאים קשים ושלטון מוסלמי עוין, ובזכות עצמתם באירופה הביאו את הקדמה לארץ-הקודש בתחומי הרפואה, שיטות עבודה וייצור, מחקר הארץ וכתבי-הקודש. המנזר הוא מתחם רחב ידיים שפועלים בו הוצאה לאור, קונסרבטוריון, בתי מלאכה וכמובן משרדי הקוסטודיה טרה סנטה. הכניסה למתחם המנזר אסורה, אולם אפשר לבקר בכנסיית המנזר המפוארת שבנייתה הושלמה במאה ה-19. כדי להיכנס אל הכנסייה יש להיכנס אל המתחם ומיד לפנות שמאלה אל גרם המדרגות. בסופו נגיע אל כנסיית המנזר. זוהי כנסייה מרשימה ויפה. לאורך הקירות מזבחות וכן ציון 14 התחנות בויה-דולורוזה, דרך הייסורים שעשה ישו ממקום משפטו אל מקום הצליבה. ציון התחנות על גבי קירות הכנסייה, מקובל ונפוץ בכנסיות הקתוליות. הכנסייה נחנכה בשנת 1885 והיא מוקדשת לפרנציסקוס הקדוש, מייסד המסדר. היא מעוצבת בדגם בזיליקה: דגם אורכי המסתיים בחזית מעוגלת המכונה אפסיס. הנזירים הפרנציסקנים נועלים סנדלים ולובשים גלימה חומה, למותניהם חבל ובו שלושה קשרים המסמלים את נדרי הנזיר: פרישות, צניעות וציות.