חומת העיר העתיקה נבנתה במאה ה-16 במצוות הסולטאן העות'מאני סולימאן המפואר.
הבריטים אשר כבשו את הארץ מידי הטורקים בשנת 1917 חשו אחריות לשמירה על חזותה של העיר וקבעו תקנות שישמרו על אופייה. בין השאר קבעו כי העמקים שאינם בנויים סביב החומות יישארו לא בנויים וישמשו חגורה ירוקה המבדילה בין ישן לחדש. הבריטים תיקנו תקנות האוסרות על בנייה צמודה לחומות או סמוכה להן. תפיסה זו התקבלה גם על ידי רשויות התכנון בישראל, והיא תקפה עד היום.
לאחר מלחמת העצמאות ונפילת העיר העתיקה בידי הלגיון הירדני, נקבע הגבול בין ירדן לבין ישראל סמוך לחומה. קו הגבול חצה את ירושלים תשע עשרה שנים, עד מלחמת ששת הימים. לאחריה הוכשרו טיילת החומות וגן לאומי "סובב חומות ירושלים" לרגלי החומה. טיילת החומות נפרשת לשני כיוונים: טיילת צפונית וטיילת דרומית.
נקודת התחלה: שער יפו, נקודת סיום: שער החדש, שער שכם, שער הפרחים ושער האריות.
תחבורה ציבורית: קו 20, 99
חניה: חניון אלרוב וחניון קרתא, סמוך לשער יפו (רחוב יצחק קריב)
שירותים ציבוריים: שער יפו, שער שכם, שער האריות - א'-שבת, חורף: 07:00-17:00, קיץ: 08:00-18:00