Мы покидаем Иерусалим и отправляемся на юг в расположенный неподалеку город Вифлеем. Когда-то там жил отец Давида (Книга пророка Самуила 16:1), а позднее, в семье Иосифа и Марии, родился Иисус.
Мы пройдемся по Ясельной площади. Вокруг нее расположены здания мечети Омара, Палестинского центра мира и, вероятно, одной из старейших непрерывно действующих церквей в мире – Базилики Рождества Христова. Церковь была построена в византийскую эпоху в четвертом веке нашей эры, а в шестом веке значительно расширена. Через застекленное отверстие в полу современного здания Базилики можно увидеть фрагмент древней мозаики, оставшийся после реконструкции церкви. Войти в Базилику можно лишь склонив голову, через узкий и низкий вход, который не случайно носит название «Врата смирения». Пройдя его, мы увидим стены храма, покрытые поблекшей от времени старинной золотой мозаикой. В нефе Базилики находятся 44 колоны из полированного розового известняка, 30 из них украшены орнаментом эпохи крестоносцев. Внизу под Базиликой расположена Пещера Рождества где, по преданию, родился Иисус. Она отмечена серебряной звездой с надписью на латыни «Здесь от Девы Марии родился Иисус Христос». Также в подземной части храма находятся придел Яслей и престол Поклонения волхвов.
На выходе из Базилики Рождества мы пройдем мимо Армянской капеллы Царей и продолжим наш путь до примыкающей к Базилике Церкви святой Екатерины. Оттуда мы спустимся в гроты, из которых существует проход в пещеры под Базиликой Рождества. В этих древних гротах находятся древние захоронения и капеллы, одна из которых носит название Пещерный храм святых мучеников Вифлеемских (Капелла невинный младенцев), посвященный младенцам, убитым по приказу царя Ирода (Евангелие от Матфея, 2:16). В этом примыкающем к Базилике пещерном комплексе находятся также Капелла святого Иосифа и могила святого Иеронима. В одном из гротов он в течение многих лет занимался переводом Священного Писания с древнееврейского на латинский язык.
Следующей точкой нашей экскурсии будет францисканская Церковь Молочного грота. Здесь дева Мария вскармливала Иисуса, и, когда капля молока упала на землю, по преданию, стены грота окрасились в белый цвет.
Последним нашим местом посещения станет «Поле пастушков». Согласно Евангелию, на этом поле перед вифлеемскими пастухами явился ангел и провозгласил рождение Спасителя. Сегодня здесь возвышается шатровый храм, украшенный сценами из жизни Христа. Он был построен знаменитым архитектором Антонио Барлуцци. После этого мы покидаем «Поле пастушков» и направляемся обратно в Иерусалим, проезжая мимо поля, где Руфь, прабабка царя Давида, собирала колосья, оставленные после жатвы на поле Вооза.
