Tag 1 – Das alte und neue Jerusalem
Am ersten Tag dieser Tour besuchen wir den Ölberg, Yad Vashem, das Holocaust-Museum und die Altstadt von Jerusalem, wo wir den byzantinischen Cardo, die Klagemauer, die Via Dolorosa, den Kreuzweg und die Grabeskirche besichtigen.
Wenn wir über dem jüdischen Friedhof am Ölberg stehen, sehen wir die Altstadt und den Tempelberg, auf dem einst der Tempel Salomos stand, der 586 v. Chr. von den Babyloniern zerstört wurde, und der Zweite Tempel, der 70 n. Chr. von den Römern zerstört wurde.
Unter uns liegt der Garten Gethsemane und die Kirche aller Nationen im Kidron-Tal mit ihren alten jüdischen Grabstätten.
Wenn wir die Altstadt durch das Zionstor betreten, passieren wir das Armenische Viertel auf unserem Weg zum Jüdischen Viertel und dem fünfzehnjährigen byzantinischen Cardo. Während der muslimischen Eroberung teilweise zerstört und ungenutzt, erlebte es während der Kreuzfahrerzeit eine kurze neue Lebensphase. Die ausgegrabenen Crusader-Läden sind heute moderne Geschäfte.
Wir halten an der Klagemauer, wo Juden seit der Zerstörung des Tempels im Jahr 70 n. Chr. gebetet haben. Sie wurde von König Herodes erbaut und diente als Stützmauer, die den erweiterten Bereich des Tempelbergs umschloss.
Die Via Dolorosa, auch Kreuzweg genannt, ist der Weg vieler Pilger auf dem Weg zur Grabeskirche, der Kirche, die an der Stelle der Kreuzigung Jesu und der Grabstätte errichtet wurde. Obwohl die byzantinische Kirche während der persischen und muslimischen Eroberungen teilweise zerstört wurde, blieb in der wiederaufgebauten und neu gestalteten Kreuzfahrerkirche ein Großteil der früheren Kirche erhalten.
Wir verlassen die Altstadt über den Markt und das Jaffa-Tor für einen kurzen Rundgang durch die Neustadt. Ein Besuch in Yad Vashem, dem Holocaust-Museum, enthüllt Artefakte und Fotografien, die die Diskriminierung, Verfolgung und schließlich die Vernichtung der jüdischen Gemeinden Europas dokumentieren. Es erinnert auch an die Gerechten unter den Nationen, die ihr Leben riskierten, als sie versuchten, Juden zu retten.
Tag 2 – Masada und das Tote Meer
Wir beginnen unsere Reise, indem wir die Route von Jerusalem aus nehmen und unter den Meeresspiegel hinabsteigen, durch die biblische Wildnis zum Toten Meer. Unterwegs können wir das Gasthaus zum barmherzigen Samariter sehen und unterwegs anhalten, um einen Blick über die Wüste zu werfen, wenn wir an dem Punkt vorbeikommen, der „Meeresspiegel“ markiert. In der Ferne ist die antike Stadt Jericho zu sehen, wo Josuas Truppen die Mauern zum Einsturz brachten (Josua 6) und wo Jesus die Blinden heilte (Markus 10,46-52).
Wir erreichen die mit weißem Salz verkrustete Küste des Toten Meeres und folgen der Küste in Richtung Masada. Obwohl es möglich ist, wie die Römer vor 2.000 Jahren den alten Schlangenpfad nach Masada hinaufzusteigen, nehmen wir die bequeme Seilbahn hinauf zum Bergplateau. Hier baute König Herodes einen befestigten Palast mit allem Komfort, darunter ein Schwimmbad, Wasserzisternen, zwei Paläste, Lagerräume und sogar eine Synagoge.
Nach Herodes' Tod war der Berggipfel der letzte Außenposten jüdischer Eiferer, als die Römer versuchten, das Land von Juden zu befreien. Die jüdischen Eiferer behielten ihre Position drei Jahre lang, bevor es den Römern schließlich gelang, Masada mithilfe einer von Sklaven gebauten Rampe zu erklimmen. Die 960 Juden warteten nicht darauf, dass die Römer den Gipfel erfolgreich erreichten. Stattdessen töteten sie sich selbst und wurden religiöse Märtyrer. Kurz darauf wurde der Zweite Tempel in Jerusalem im Jahr 70 n. Chr. zerstört.
Auf Masada wurde bei einer israelischen archäologischen Ausgrabung das erste Pergament aus dieser Zeit entdeckt. Auf dem Pergament stand die Prophezeiung Hesekiels: „…Ich werde die Kinder Israels aus den Nationen nehmen… und sie in ihr eigenes Land bringen…“ (Hesekiel 37).
Auf dem Weg zurück zum Toten Meer passieren wir die Wüstenoase Ein Gedi, wo es üppiges Grün und versteckte Wasserfälle gibt und wo David sich vor dem wütenden König Saul versteckte. Wir kommen auch an Qumran vorbei, wo in mehreren Höhlen am Hang 2.000 Jahre alte Schriftrollen vom Toten Meer entdeckt wurden.
Um einen perfekten Tag ausklingen zu lassen, machen wir einen Stopp am Toten Meer, dem tiefsten Punkt der Erde und Anwärter auf den Titel eines der Sieben Weltwunder. Menschen aus der ganzen Welt kommen, um das heilende, mineralreiche Wasser zu genießen. Und keine Sorge, wenn Sie nicht schwimmen können, der hohe Salzgehalt hält Sie über Wasser.
